在刚刚结束的男篮世界杯预选赛亚太区焦点战中，中国男篮经过加时苦战以95-98憾负澳大利亚队。整场比赛双方交替领先多达17次，比赛最后时刻出现戏剧性转折，中国队在常规时间最后3秒本有机会绝杀对手，但赵睿的突破上篮被对手干扰未中，双方以88平进入加时。

周琦此役打出国家队生涯代表作，全场出战38分钟，18投12中砍下28分17篮板3盖帽的豪华数据。他在第三节单节独得11分，连续三次封盖对手内线强攻，其中一记钉板大帽直接引爆全场。面对澳大利亚队的双人包夹，周琦多次完成高难度勾手，更在第四节关键阶段命中一记扳平比分的三分球。

后卫线的表现同样可圈可点，赵睿贡献19分5助攻，在加时赛命中两记关键三分。郭艾伦带伤出战拿下14分8助攻，但在最后时刻六犯离场成为转折点。新锐锋线朱俊龙防守端表现出色，全场领防对手核心德拉维多瓦，仅让这位NBA级后卫得到12分。

澳大利亚队凭借更丰富的国际大赛经验笑到最后，归化球员麦卡伦砍下全队最高的25分，其中加时赛独得7分。内线组合兰代尔与索恩·梅克合取31分19篮板，尽管在周琦的防守下命中率仅为43%，但关键时刻的前场篮板成为制胜因素。

本场比赛中国队三分球32投15中，创下近年国际赛事新高。但罚球成为致命软肋，全场21罚仅13中，特别是在第四节最后时刻连续罚失两球，错失锁定胜局良机。篮板球方面以38-45落后，让对手抢到12个前场篮板。

主帅杜锋在赛后发布会上表示：“队员们拼到了最后一颗子弹，面对世界前三的强队展现出惊人斗志。周琦的成长有目共睹，年轻球员经受了大赛考验。虽然失利遗憾，但这样的比赛价值远超胜利本身。”

此役过后中国男篮战绩来到5胜2负，仍牢牢掌握出线主动权。接下来将迎战日本队和中国台北队，若顺利取胜将提前锁定世界杯正赛席位。值得一提的是，本场现场涌入18000名观众，创下疫情后国内篮球赛事上座纪录。

技术统计显示，中国队本场助攻数以24-18领先，快攻得分更以15-6占据绝对优势。但在失误控制上略显不足，全场出现17次失误让对手利用失误得到21分。双方内线得分比为46-42，禁区对抗的激烈程度可见一斑。

这场荡气回肠的比赛在社交媒体引发热议，#周琦28+17#话题阅读量突破2亿。多位篮球名宿发声盛赞，前国手王仕鹏点评道：“这是近五年最具含金量的中澳对决，年轻球员展现的拼劲让我们看到中国篮球的希望。”国际篮联官方更是将本场评选为世预赛第三窗口期最佳比赛。